Préparer la base : ponçage, primaire et brillance
Avant toute chose, je commence par une préparation sérieuse : dépoussiérage, décapage des bavures et un léger ponçage au grain 400–800 selon la matière. Les peintures Alclad (Alclad II Lacquers) adhèrent mal sur un plastique très lisse ou sur des peintures non compatibles, donc je passe toujours une ou deux couches de primaire. J'aime utiliser un primer gris clair ou blanc (Tamiya Surface Primer en bombe ou Mr. Surfacer 500/1000 selon la porosité).
Un point crucial : les effets métalliques Alclad donnent le meilleur rendu sur une surface parfaitement brillante. Après le primaire et les retouches, je lisse avec du mastic si besoin, puis je termine par une couche de gloss coat (Mr. Super Clear Gloss, Tamiya TS ou Klear/Glossy varnish) avant d'appliquer l'Alclad. Sans cette brillance de base, l'illusion du métal sera terne.
Matériel et produits que j'utilise
- Alclad II Lacquers (Chrome, Aluminium, Gunmetal, Black Chrome selon l'effet)
- Mr. Super Clear (spray) pour gloss/mat
- Aérographe de précision (aiguille 0,2–0,3 mm)
- Compresseur réglé entre 12 et 25 psi
- Masques, ruban Tamiya et film de masquage liquide
- Solvants compatibles (Alclad thinner, lacquer thinner)
- Micro-pochoirs, éponges, brosse à dents pour le weathering
Réglages aérographe et passes : ma méthode pas à pas
Voici la séquence que je suis pour un effet métal usé réaliste sur un mecha :
- 1 — Primer + retouches : primer, correction, léger ponçage 800–1000.
- 2 — Gloss coat : une à deux couches fines de vernis brillant. Séchage 30–60 min en fonction du produit.
- 3 — Couche Alclad : pulvériser des voiles très fins. Les métaux Alclad sont des laques fines : plusieurs passes légères plutôt qu'une épaisse.
- 4 — Protection pour weathering : vernis satiné ou une couche de laque hairspray selon la technique chipping souhaitée.
- 5 — Patine et éraflures : lavis, brossage à sec, chipping au sel/hairspray, lavis ciblé et pigments.
- 6 — Scellement final : vernis mat ou satiné selon l'aspect voulu.
Pour l'aérographe, je règle généralement entre 12 et 18 psi avec une aiguille de 0,2–0,3 mm pour les Alclad. Si je veux une brillance miroir (chromé), je pousse parfois à 20–25 psi en couches très fines. L'important est la distance : 15–20 cm pour des voiles, et mouvements rapides et réguliers pour éviter les coulures.
Tableau de réglages et passes (référence rapide)
| Étape | Produit | Pression | Nombre de passes | Séchage entre passes |
|---|---|---|---|---|
| Gloss base | Mr. Super Clear Gloss | n/a (spray) | 1–2 fines | 30–60 min |
| Alclad métallique | Alclad II (Chrome/Aluminium) | 12–20 psi | 4–8 voiles très fins | 2–5 min (voiles) |
| Consolidation avant weathering | Vernis satiné (Mr. Super Clear) | n/a (spray) | 1 fine | 30 min |
| Scellement final | Vernis mat/satin | n/a (spray) | 1–2 | 1–2 h |
Techniques d'usure : chipping et éraflures
Pour obtenir un métal usé convaincant sur un mecha, j'alterne plusieurs techniques :
- Chipping par sel : je peins la zone avec une couche de base (généralement une teinte de métal sombre ou la couleur de fond), j'humidifie la zone avec de l'eau, je saupoudre du sel fin, je laisse sécher, puis j'applique l'Alclad. Une fois sec, je frotte le sel pour révéler des éclats irréguliers.
- Hairspray technique : méthode plus contrôlée pour des chips localisés. J'applique hairspray (ou une laque soluble) entre la couche de base et l'Alclad ; après l'Alclad sec, j'humidifie et gratte avec un pinceau à poils durs ou une aiguille.
- Éraflures au pinceau : j'utilise une brosse fine et une couleur métallique plus sombre pour dessiner des micro-rayures sur les arêtes.
- Éponge : tampons d'éponge avec une teinte métallique plus claire ou plus sombre pour créer des impacts.
Attention : les couches Alclad sont fragiles. Les manipulations agressives peuvent enlever trop de métallisé. J'alterne toujours avec des couches de vernis de protection intermédiaires pour contrôler l'usure.
Protection et vernis : éviter les catastrophes
Les produits Alclad étant des laques, il est essentiel d'utiliser des vernis compatibles. Je n'applique jamais d'acrylique agressif directement sur Alclad sans barrières. Voici mon ordre de protection préféré :
- Après Alclad : vernis satiné léger (Mr. Super Clear Satin) — protège sans masquer totalement la brillance.
- Après weathering : sélectionnez le fini (mat pour un mecha très sale, satiné pour un aspect semi-brillant).
- Pour les retouches locales : utilisez laque ou vernis de la même famille (lacquer) ou Isopropanol-compatible selon la peinture.
Si vous avez des zones où le métal doit rester très brillant (têtes de rivet, faces d'armure), protégez-les avec du ruban et appliquez le vernis final autour, puis retirez le ruban et vernissez légèrement la zone si nécessaire. Pour un rendu miroir absolu, mieux vaut limiter les manipulations de ces parties.
Astuces personnelles et erreurs fréquentes
- Ne pas pulvériser Alclad sur une surface mate : le rendu sera plat.
- Privilégier les voiles successifs plutôt qu'une grosse couche : évite coulures et aspect granuleux.
- Tester toujours sur une chute : Alclad réagit différemment selon la sous-couche.
- Éviter solvants forts sur les décalcomanies posées sur Alclad : faites un test et protégez par un vernis intermédiaire.
- Garder l'atelier ventilé et porter protection respiratoire : les laques sont toxiques.
Derniers conseils avant de vous lancer
Pour un mecha, je pense toujours en couches : structure (forme + primer), base brillante, métal, protection, usure, puis scellement. Prenez votre temps sur les transitions d'usure : un métal usé raconte une histoire (zones de contact, arêtes frottées, écaillures autour des panneaux d'accès). Variez les tailles et la densité des chips, et n'hésitez pas à combiner Alclad Chrome pour des reflets forts et Alclad Aluminium ou Gunmetal pour des tons plus subtils.
Si vous voulez, je peux détailler une fiche technique pour un effet précis (p. ex. aluminium gratté autour des articulations d'un Gundam) avec photos étape par étape et réglages d'aérographe pour votre type de compresseur. Dites-moi quel type de mecha et quel niveau d'usure vous visez, et je vous prépare ça.