Peindre des figurines au 1/4 demande une précision et une douceur d'application que tous les aérographes ne peuvent pas offrir. Après des années d'essais et d'erreurs sur des bustes, des têtes et des petits accessoires pour mes maquettes japonaises, j'ai comparé longuement les deux écoles : Iwata, souvent présentée comme la référence "haut de gamme" pour le détail, et Badger, réputée pour son rapport qualité-prix et sa réparabilité. Ici, je partage mon retour d'expérience pratique pour vous aider à choisir l'outil adapté à vos besoins.
Ce que je recherche pour du détail sur figurines 1/4
Avant d'entrer dans la comparaison, il faut être clair sur ce que j'attends d'un aérographe pour ce type de travail :
- Un débit d'air très contrôlable à basse pression (souvent 10–18 psi) pour éviter les surpulvérisations.
- Une pointe fine (aiguille/nozzle) permettant de tracer des lignes très fines et d'appliquer des glacis.
- Un bon atomisation avec des peintures acryliques modelées (aqueous, diluées correctement) pour éviter les éclaboussures.
- Un confort d'utilisation pour des sessions longues sans fatigue.
- Facilité d'entretien et pièces de rechange disponibles.
Principales différences entre Iwata et Badger
Globalement, Iwata mise sur une finition de production, une régularité d'assemblage et une sensation "premium" : gâchette douce, atomisation très régulière et une très bonne capacité à fonctionner à basse pression. Badger propose souvent des modèles plus abordables, robustes et faciles à démonter, souvent préférés par ceux qui aiment bricoler ou remplacer des pièces.
| Iwata | Badger | |
|---|---|---|
| Positionnement | Haut de gamme, finition soignée | Grand public / semi-pro, très répandu |
| Précision / finesse | Excellente, très régulière à basse pression | Bonne, très bonne sur certains modèles (Sotar), parfois plus "rugueuse" |
| Ergonomie | Gâchette douce, corps souvent plus fin | Confort variable selon les modèles, souvent robuste |
| Maintenance | Nettoyage facile, mais pièces parfois plus chères | Très démontable, pièces disponibles et économiques |
| Prix | Souvent plus élevé | Plus accessible |
Modèles que j'ai testés et impressions
Pour être concrète, j'ai travaillé longuement avec plusieurs modèles : des Iwata de la gamme "Micro" et "Hi-line" (idéal pour les lavis/traits fins) et des Badger Sotar/Renegade pour des sessions similaires. Mes retours :
- Iwata (micro / hi-line) : sensation de contrôle incomparable, idéal pour les yeux, sourcils et détails de peau. L'atomisation est très régulière même en dessous de 15 psi, ce qui permet des glacis très doux. C'est l'arme secrète quand je peins des transitions subtiles sur des visages.
- Badger (Sotar, Renegade) : excellent rapport qualité-prix. Le Sotar est un bon compromis si vous voulez précision sans vous ruiner. Il exige parfois un peu plus de maîtrise de la pression et du diluant, mais il est très robuste et simple à l'entretien.
Choix des buses et aiguilles : l'important à connaître
Pour le 1/4, cherchez des ensembles aiguilles/buses très fines. On parle souvent de diamètres allant de 0,15 mm à 0,3 mm pour un travail ultra-détaillé. Attention : plus la buse est fine, plus l'aiguille doit être manipulée avec douceur et plus l'entretien doit être rigoureux (risque d'obstruction).
Je recommande d'avoir au moins deux tailles à disposition :
- Une buse très fine (~0,15–0,2 mm) pour les traits ultra-fins, les yeux, les sourcils, les ombrages précis.
- Une buse fine-moyenne (~0,2–0,3 mm) pour les glacis et la mise en couleur générale des petites surfaces.
Pression et réglages : mes valeurs pratiques
Sur des acryliques bien diluées, je travaille généralement entre 10 et 18 psi pour les détails. Pour des couches plus larges (fond de visage, voiles), j'augmente entre 18 et 25 psi. L'important est d'ajuster la distance de travail : plus on est proche, plus la ligne est nette (et inversement).
Peintures et dilutions
Pour le 1/4 je privilégie des acryliques spécialement formulées pour l'aérographe (Tamiya, Vallejo Air, Mr. Hobby Aqueous) et je les dilue selon la marque — généralement 1:1 ou 2:1 peinture/medium en fonction de l'effet désiré. L'usage d'un agent flow improver ou d'un retardateur peut aider à obtenir des couches plus lisses sans cloques.
Entretien et durabilité
Mon conseil : un entretien quotidien rapide après chaque session. Rincer le godet, pulvériser du nettoyant à travers l'aéro, démonter et nettoyer l'aiguille et buse régulièrement. La différence entre Iwata et Badger se voit ici : Iwata a souvent des tolérances plus serrées (donc sensible aux particules) tandis que Badger est plus tolérant mais nécessite un démontage plus fréquent si vous changez souvent de couleur.
Mon choix personnel et pourquoi
Pour mes figurines 1/4 en particulier, je préfère Iwata pour les fins travaux de peau et les transitions subtiles : la sensation de la gâchette et la finesse d'atomisation m'apportent une maîtrise que j'apprécie pour les visages et les détails délicats. En revanche, j'utilise volontiers un Badger pour les étapes plus "brutes" (préparation des bases, premiers voiles) ou quand je veux un outil robuste pour des sessions longues ou en atelier.
Conseils pratiques pour l'achat
- Si vous hésitez, testez : certains revendeurs ou groupes de maquettistes proposent des essais d'aéro. Rien ne remplace la prise en main.
- Privilégiez un compresseur avec réglage fin et réservoir si possible pour une pression stable. Un filtre à buée/huile est utile.
- Achetez au moins une aiguille/buse de rechange et gardez des joints supplémentaires, surtout pour les modèles que vous utilisez fréquemment.
- Ne négligez pas l'ergonomie : si l'aéro vous fatigue la main après 30 minutes, vous peinerez sur les détails fins.
Si vous voulez, je peux faire un article détaillé sur les réglages précis (recettes de dilutions pour différentes marques), ou un comparatif en vidéo des traces réalisées par chaque aérographe sur un même visage au 1/4. Dites-moi ce qui vous intéresse le plus !